A medida que las carretillas elevadoras eléctricas se convierten en el equipo de manejo de materiales convencional en la mayoría de los almacenes modernos, centros de distribución e instalaciones de fabricación, muchos gerentes de operaciones tienden a pasar por alto la pérdida de energía oculta generada durante el estado de inactividad del equipo. A diferencia de la impresión predeterminada de que las carretillas elevadoras apagadas no consumen energía, el consumo de energía en estado de inactividad se refiere al costo de energía cuando la carretilla elevadora permanece encendida pero no realiza operaciones reales de conducción, levantamiento de paletas u otras operaciones de carga y descarga. Los escenarios comunes que conducen al estado de inactividad incluyen operadores que abandonan la cabina temporalmente para verificar documentos, hacen cola en el muelle de carga para arreglar la carga o esperan la asignación de trabajo después de terminar una tarea anterior.

La mayor parte del consumo de energía en estado de inactividad no llega a cero, ya que el vehículo mantendrá el suministro de energía básico para controlar los sistemas, los soportes hidráulicos y los componentes de monitoreo de seguridad para garantizar una respuesta rápida una vez que el operador comience a trabajar nuevamente. Para instalaciones que funcionan con docenas de carretillas elevadoras eléctricas durante dos o incluso tres turnos cada día, el tiempo de inactividad acumulado de una sola unidad puede alcanzar de 1,5 a 3 horas todos los días, lo que representa del 20% al 35% de la duración total de la energía. Si no se organiza una gestión específica, el consumo de energía adicional acumulado aumentará directamente el costo mensual de electricidad de la instalación y también traerá ciclos de carga y descarga adicionales innecesarios a la batería del vehículo, lo que acelerará la atenuación del rendimiento de la batería sin aportar ningún valor de producción correspondiente.

Además del aumento directo de los costos, el consumo excesivo de energía en ralentí también va en contra de los objetivos de operación baja en carbono que cada vez más instalaciones están promoviendo en los últimos años. El desperdicio de energía inválido se puede contar fácilmente en el inventario de emisiones de carbono de la instalación, lo que puede dificultar que la instalación cumpla con sus indicadores preestablecidos de evaluación de operación verde.

Las instalaciones no necesitan organizar una gran cantidad de inversión para optimizar el consumo de energía en ralentí de las carretillas elevadoras eléctricas. La primera medida accesible es poner en marcha un entrenamiento de operación específico para todos los operadores de carretillas elevadoras, guiándolos a apagar la energía del vehículo si necesitan dejar el puesto de conducción durante más de 30 segundos, en lugar de mantener todo el sistema encendido en espera. El equipo de gestión de operaciones de la instalación también puede agregar estadísticas de tiempo de inactividad en los elementos de patrulla regulares diarios, para rastrear el nivel real de inactividad de toda la flota en diferentes escenarios de trabajo. A través de estos ajustes simples pero prácticos, la mayoría de las instalaciones pueden reducir la pérdida de energía innecesaria en ralentí entre un 15% y un 25% después de 2 o 3 meses de implementación, y lograr un efecto de control de costos de operación de carretilla elevadora eléctrica más estable y predecible a largo plazo.